Nursery Harlekijntje

Le projet agrandit la crèche publique "Harlekijntje" à Molenbeek-Saint-Jean, passant de 26 à 54 places. Le site, partagé avec l’école maternelle communale "De Boomhut" et une nouvelle bibliothèque francophone, est entouré de verdure et d’un grand ensemble de logements sociaux. Les unités temporaires en conteneurs situées à l’arrière du site sont remplacées par un nouveau bâtiment.

Le projet consiste en la construction d’une structure d’accueil permanente, conçue pour préserver et renforcer le caractère vert et ouvert du site. Le nouveau bâtiment est discrètement implanté à l’arrière, le long du mur du jardin. Il se compose d’un volume compact en surface et d’un niveau semi-enterré plus vaste, qui s’ouvre sur un jardin en contrebas. Le rez-de-chaussée abrite l’accueil, l’administration et les locaux pour le personnel. Le niveau semi-enterré accueille trois grands groupes de vie pour les enfants ainsi qu’une vaste aire de jeux intérieure. Ces groupes, dotés de baies vitrées, donnent sur le jardin en contrebas. Pour éviter la surchauffe, le niveau semi-enterré est orienté de manière à éviter une exposition directe au sud, permettant une grande surface vitrée sans excès de chaleur. Le volume en surface, coiffé d’un toit végétalisé, ne dépasse pas la hauteur du mur du jardin et s’intègre naturellement dans le paysage. Une connexion étroite avec l’école "De Boomhut" constitue un élément essentiel du projet.

L’accès principal au bâtiment se fait par un chemin en béton désactivé, nouvellement aménagé, qui conduit les visiteurs au-dessus du niveau semi-enterré jusqu’à l’entrée couverte. En entrant par un grand hall, les visiteurs arrivent à l’espace d’accueil, où se trouvent le secrétariat et le bureau de la direction. Depuis cet espace, une grande ouverture (vide) offre une vue directe sur la rue de jeux intérieure située à l’étage inférieur.

À gauche du rez-de-chaussée se trouvent les espaces fonctionnels, dont un ascenseur, les locaux du personnel avec sanitaires, et une buanderie. À droite se trouvent le bureau de la direction, le secrétariat, des espaces de stockage, une cuisine et une zone extérieure pour les conteneurs. Un escalier au centre du vide mène à l’étage semi-enterré, où se trouvent toutes les pièces destinées aux enfants ainsi que les installations techniques.

L’agencement et les matériaux du bâtiment sont choisis pour minimiser l’impact visuel et s’harmoniser avec l’environnement naturel. Le pavillon visible depuis la rue est construit en béton teinté en vert avec des châssis en aluminium. Le toit du niveau semi-enterré est recouvert de végétation, ce qui permet au bâtiment de se fondre dans le terrain. Un chemin en béton, bordé de rampes en acier, guide les visiteurs vers l’entrée.

Le jardin est entièrement perméable, favorisant un bon drainage. Cinq nouveaux arbres indigènes sont plantés dans le jardin en contrebas. La pente menant à la cour de récréation de l’école est plantée d’arbustes bas non toxiques, et des arbres supplémentaires sont plantés au niveau du sol. Après les travaux, l’aménagement paysager final intègre complètement le bâtiment dans le terrain, assurant une transition fluide entre l’architecture et l’espace vert environnant, créant ainsi un cadre idéal pour la crèche.

The project expands the public nursery "Harlekijntje" in Sint-Jans-Molenbeek from 26 to 54 places. The site, shared with the municipal kindergarten "De Boomhut" and a new French-language library, is surrounded by greenery and a large public housing development. The temporary container units that previously housed the center at the back of the site are replaced by a newly constructed building.

The project involves the construction of a permanent childcare facility, designed to preserve and enhance the green, open character of the site. The new building is discreetly positioned at the rear, adjacent to the garden wall. It consists of a compact, above-ground structure and a larger, semi-underground floor that opens onto a sunken garden area. The ground floor houses the reception, administration, and staff areas, while the semi-underground floor contains three large living groups for children and a spacious indoor play area. These living groups, with full-length windows, overlook the sunken garden. To avoid overheating, the semi-underground level is oriented to avoid direct southern exposure, allowing for extensive glazing without excess heat. The above-ground structure, with its green roof, does not exceed the height of the garden wall, blending naturally into the landscape. A close connection with the kindergarten "De Boomhut" is an important part of the design.

The main access to the building is via a newly constructed path made of deactivated concrete, leading visitors across the roof of the semi-underground level to the covered entrance. Upon entering through a spacious entrance hall, visitors arrive at the reception area, which includes spaces for the secretariat and the director. From this area, a large opening (vide) provides a clear view of the indoor play street on the lower floor.

On the left side of the ground floor are practical spaces, including an elevator, staff rooms with sanitary facilities, and a laundry room. On the right side are the director’s office, secretarial area, storage rooms, kitchen, and an outdoor container space. A staircase in the central opening leads to the semi-underground level, which houses all child-related rooms and technical spaces.

The building's layout and materials are chosen to minimize visual impact and harmonize with the natural surroundings. The above-ground pavilion, visible from the street, is constructed using green-pigmented concrete and aluminum window frames. The roof of the semi-underground floor is covered with landscaping, helping it blend into the terrain. A concrete path leads to the entrance, with steel railings guiding visitors to the building.

The garden area is fully permeable, promoting proper drainage, and five new native trees are planted in the sunken garden. The slope leading to the school playground is planted with low, non-toxic shrubs, and additional trees are planted at ground level. After construction, the site is landscaped to fully integrate the semi-underground structure into the terrain, ensuring that the building blends seamlessly with the surrounding green space, providing an ideal environment for the childcare center.